-05 maart 2025-
Van eind februari tot begin april 2025 is België het decor zijn van een Amerikaanse militaire rotatie van strategisch belang. De NAVO-partnerlanden hebben de gewoonte om verschillende havens en andere Europese infrastructuur te gebruiken om hun personeelsrotaties en/of hun materieel naar hun eindbestemming te vervoeren.
Deze operatie, die deel uitmaakt van de HNS-overeenkomst (Host Nation Support) tussen de Verenigde Staten en België, wordt uitgevoerd door het Amerikaanse leger in nauwe samenwerking met de Belgische Defensie en burgerautoriteiten. Het illustreert de voortdurende inspanningen om de interoperabiliteit van de NAVO-strijdkrachten te verbeteren.
Haven van Antwerpen
De rotatie benadrukt ook de cruciale rol van België als strategische logistieke draaischijf in het hart van Europa. Dit is reeds de vijfde operatie van dit type in een jaar tijd. (zie ook https://espa.servimed.be/?p=789).
Op de roro-terminal ICO in de linkeroeverhaven van Antwerpen kwamen op 3 en 4 maart 2025 de autotransportschepen Arc Defender en Arc Endeaver aan. Aan boord elkens ongeveer 1500 voertuigen van het Amerikaanse leger die gelost moesten worden op de terminal. Vandaar zullen ze vertrekken naar Oost-Europa voor de ‘Atlantic Resolve’.
Amerikaanse organisatie
Het hele logistieke evenement in de haven wordt georganiseerd door het Amerikaanse leger. Luitenant Kolonel James Acevedo van het 838th Transportation Battalion ‘Gateway to Victory’ is verantwoordelijk voor de werkzaamheden in Antwerpen. De US Army zorgt zelf voor alle logistiek organisaties en vraagt hiervoor bijstand van de Belgische Defensie.
Ook worden er burgerbedrijven ingezet voor een aantal werkzaamheden. In dit geval dus de transportschepen en de logistiek van de ICO-terminal. Ook voor de transferts naar Oost-Europa worden bedrijven gecontacteerd: o.a. de spoorwegen en wegtransporten.
Aan de Belgische Defensie is logistieke ondersteuning gevraagd en dit gebeurt door de manschappen samengesteld door het Militair Provincie Commando in Antwerpen en onder de leiding van Provincie Commandant Kolonel Johan Leniere. (https://youtu.be/YTQDB4k3N_0 )
Beeldmateriaal: © Georges Janssens
Een overzicht van US voertuigen: https://youtu.be/F6jBJH9dfiM
Flows: https://www.flows.be/havens/2025/03/amerikaans-militair-materieel-gelost-bij-ico-in-antwerpse-haven/