– 14 april 2026 –
Tijdens een hals over kop bijeengeroepen persconferentie bij Port of Antwerp-Bruges kwam het bericht dat CEO Jacques Vandermeiren zijn mandaat neerlegt. Een nieuwe CEO wordt gezocht en de COO Rob Smeets zal ondertussen fungeren als CEO ad interim.
Blijkbaar zijn de uitdagingen in het Havenbedrijf Antwerpen-Brugge (Port of Antwerp-Bruges – PoAB) in een strategische fase gekomen waarbij de accenten meer gelegd worden op kostenefficiëntie en duurzaamheid. Hierdoor werd beslist om die koers te laten aansturen door nieuwe CEO.
Johan Klaps, voorzitter van de Raad van Bestuur: “Namens de Raad van Bestuur wens ik mijn grote waardering uit te spreken voor de bijdrage van Jacques in de voorbije jaren. Onder zijn leiding werd niet alleen de positie van onze haven op de wereldkaart versterkt, maar werden er ook grote stappen gezet in innovatie en de broodnodige vergroening van onze sector. Zijn grootste verwezenlijking is ongetwijfeld de succesvolle implementatie van de fusie tussen de havens van Antwerpen en Zeebrugge, een historisch traject dat ons heeft gevormd tot de eengemaakte, sterke organisatie die we vandaag zijn. De voltallige Raad van Bestuur bedankt Jacques uitdrukkelijk voor zijn inzet, zijn engagement en verwezenlijkingen. We wensen hem alle succes en voldoening toe in alles wat nog op zijn pad komt.”
Rob Smeets, COO en CEO ad interim: “Als vertegenwoordiger van het directieteam wil ik Jacques bedanken voor zijn inspirerend leiderschap. Ik neem mijn rol als interim-CEO met volle toewijding op, waarbij de continuïteit voor onze medewerkers en klanten centraal staat.”
Jacques Vandermeiren, uittredend CEO Port of Antwerp-Bruges: “Het is tijd voor een nieuw tijdperk. Voor het bedrijf en voor mij persoonlijk. Ik heb deze job met hart en ziel gedaan. Als Antwerpenaar zat de haven altijd al in mijn hart en het was een voorrecht om deze onderneming te transformeren naar een modern, dynamisch en performant bedrijf. Ik ben trots op het parcours dat we samen met het hele team hebben mogen afleggen en dank iedereen die hieraan heeft bijgedragen.”
Jacques Vandermeiren (62) is sedert begin 2017 CEO van PoAB. Men gaat op zoek naar een nieuwe CEO en ondertussen zal deze taak worden overgenomen door de huidige COO, Rob Smeets, die zal zorgen voor de continuïteit van het beleid en de dagelijkse werking.
Foto’s © Georges Janssens